A Verdade Sobre o Milho Bebê

O milho é omnipresente em comida chinesa, mas você já parou para pensar sobre o que realmente é e de onde ele vem?

É uma espiga de milho geneticamente modificada? Uma espiga de milho imaturo? Algum outro vegetal de milho que foi encolhido por alienígenas culinários?

Ao contrário das cenouras de bebê, que são reduzidas ao tamanho por homem ou máquina, o milho é apenas uma espiga de milho antes de crescer grande, escolhido no final da primavera ou no início do verão, antes que o talo esteja totalmente crescido. É suave e fácil de cozinhar, mas não atingiu o mainstream porque é oneroso para a colheita.

O milho é colhido, geralmente à mão, assim que a seda de milho começa a espreitar. A Tailândia é o principal produtor, mas também cresceu na Índia e no Quênia.

"O milho tem uma textura diferente, mais fácil", diz Cara Hermanson, cozinheira do Tarallucci E Vino, na cidade de Nova York, que usa o milho em seus pratos sazonais de restaurantes.

"O milho em conserva é cozinhado um pouco, então, em vez de ter essas camadas de um pouco doce e terrosa e muito vegetal, ela sabe como o líquido. É crocante, mas suave, ao mesmo tempo. Não tem a pressão, a crise e a vida que o milho fresco tem ".

É um vegetal divertido. E vamos enfrentá-lo - é muito bonito, tanto quanto os legumes vão. Também é bastante versátil. Você pode comê-lo cru ou cozinhado, ou você pode colocar toda a coisa, cob e tudo na sua boca.

Mas ele oferece o mesmo valor nutricional que o milho normal? Na verdade não.

"Porque só é escolhido alguns dias antes do milho ser maduro, não há tanto tempo para que os minerais e os nutrientes se tornem tão densos em nutrientes", diz a nutricionista Shira Lenchewski, com sede em Los Angeles.

Mas tem uma vantagem. "Ao mesmo tempo, há menos açúcar", diz Lenchewski. "É interessante, porque há menos minerais e nutrientes, mas também menos açúcar".

Uma vez que o milho fresco não está sempre disponível, os fabricantes geralmente o carregam com sal e conservantes, além de negar quaisquer benefícios potenciais para a saúde.

"Porque você realmente não pode encontrá-lo em qualquer lugar perto de aqui, ele acaba sendo enviado, provavelmente em um avião, e está sendo enlatado. Definitivamente, não é mais saudável do que o milho normal ", diz Lenchewski.

Onde posso comer?

O milho bebês não tem o cachet de um querido superfood como couve, mas está surgindo em menus modernos. "As pessoas simplesmente não vendem", diz Simpson Wong, chefe da Chomp Chomp em Nova York. "Na América média, há muito milho, honestamente, acho que eles não sabem como usá-lo".

Chefe de alto alumínio, Marcel Vigneron, ama o milho e usa-o em um prato chamado juguetonmente UniCorn Bone Medrow no LA Lobot Wolf. "Eu gosto de usar legumes para bebês", diz Vigneron, "porque eles trabalham com menus de degustação e pequenos cursos, e eles têm um sabor muito bom ... e uma textura atraente. Não é tão doce e amido quanto o milho crescido. Não é super açucarado. É um pouco mais vegetal. "Ele também o usa em um de seus pratos destacados, Corned Beef.

"Eu fiz meu próprio pastrami e servi-o com milho de milho", disse ele. "É uma peça de palavras. Corned beef ... entendi? "

Mas por agora, é encontrado principalmente em batatas fritas, espreitando os macarrão tailandês e em alguns pratos indianos, como o masala de milho. O milho não tem muito gosto, mas possui muitos recantos para molhos, da mesma forma que uma massa como rigatoni é excelente para pegar molho de carne.

Posso cozinhar em casa?

Você pode, se você consegue encontrá-lo, e há uma boa chance de você em um mercado asiático. Se a versão enlatada é tudo o que consegue, dreno o milho e seque bem.

Fazer uma fritada é uma maneira simples de incorporá-lo, mas você está empurrando um punhado em um lote de sopa ou salada? Assar o milho de milho revela realmente o seu sabor doce, e é fácil.

Você também pode apreciá-lo cru. É como lanchar em uma vara de cenoura, mas muito mais frio.